Qué es, en química
El Noopept es el N-fenilacetil-L-prolilglicina etil éster, con código de desarrollo GVS-111. En claro: un éster etílico de un dipéptido que contiene prolina, es decir, una molécula pequeña armada sobre dos aminoácidos. Se sintetizó en el Instituto Zakusov de Farmacología de Moscú como un análogo del piracetam, pero con una diferencia que lo hizo famoso: es activo a dosis del orden de fracciones de mg/kg en los estudios animales [1][2], frente a los cientos de miligramos del piracetam.
El mecanismo: NGF y BDNF
Lo que mejor explica su efecto sobre la memoria es neurotrófico. En el hipocampo de rata, el Noopept aumentó la expresión del ARNm de NGF (factor de crecimiento nervioso) y BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), tanto tras una sola dosis como tras 28 días de tratamiento, y sin que apareciera tolerancia; al contrario, el efecto neurotrófico se potenció con el tiempo [3]. Esas dos neurotrofinas son centrales en la consolidación de la memoria, y su déficit en el hipocampo se observa ya en las fases tempranas del deterioro cognitivo. Ese eje del BDNF es el que comparte con los nootrópicos peptídicos.
Qué muestran los estudios
Los resultados en modelos de deterioro son consistentes. En ratones con una lesión que reproduce rasgos del Alzheimer, el Noopept restauró la memoria espacial medida en el laberinto acuático de Morris, y modificó marcadores ligados al amiloide [1]. En otro modelo, previno por completo el déficit de memoria inducido por escopolamina, un bloqueante de los receptores colinérgicos [2]. Toda esta evidencia es preclínica (animales y cultivos); cómo se interpreta ese nivel de prueba está en ¿funcionan los péptidos?.
Noopept y Semax
Noopept ordena la conversación de nootrópicos sintéticos. La ruta peptídica del catálogo es Semax: un heptapéptido análogo de la ACTH(4-10), sin actividad hormonal, que actúa sobre el sistema BDNF/trkB [4], el mismo eje neurotrófico que sube el Noopept, pero por la vía de un péptido. Es de la misma escuela rusa de neuropéptidos; frente al Selank se compara en Semax vs Selank, y el área completa está en péptidos cognitivos.